Par Daniel Delisle . – Les records, dit-on, sont faits pour être battus, mais pourrait-on ajouter, certains prennent beaucoup de temps avant de l’être. Parlez-en à Alex Ovechkin à la chasse du record de buts de tous les temps de Wayne Gretzky. À H3R, cette année, deux marques importantes ont été abaissées dont une qui persistait depuis seize ans. Dans les faits, c’était le plus vieux record qui tenait toujours, un record établi avant la prise en charge de l’hippodrome par le CJQ. Dans l’autre cas, le record n’était vieux que d’un an, mais avant cette année-ci, il avait lui duré 27 ans! On était vraiment dans une autre ère, au temps où le Circuit Québec visitait les pistes B du Québec dont Trois-Rivières faisait partie.
Royalty Beer en 1.54
Voilà que le 13 septembre dernier, le record de 1.56 de Pablo Angus était battu de belle façon par le trotteur des Écuries Maguire ( Kevin ), entraîné par Jean-François Maguire et conduit par Pascal Bérubé. Le chrono ce jour-là s’est arrêté à un percutant 1.54. Deux bonnes secondes de mieux que Pablo avait fait le 8 juillet 2008 alors que le cheval entraîné par Pierre Lacharité était conduit par Marcel Barrieau pour le compte de Mario Bourgea. Il faut souligner que ce lointain mois de juillet, Pablo courait chez nous pour un enjeu de 43 000$ dans une course ouverte en l’honneur de M. Claude St-Jacques. C’était la toute première fois que Pablo foulait la piste d’H3R. Il faisait beau et chaud ( 29 degrés celsius ) et Pablo avait devancé Mc Cooeye et Jacques Hébert par sept longueurs. Un retour dans le passé qui nous fait apprécier encore plus notre nouveau record car des chevaux comme Pablo Angus et McCooeye ont gagné en piste d’impressionnantes sommes d’argent : Pablo plus de 800 000$, McCooye plus de 1.2 millions!
Quelques instants après sa victoire, Pascal Bérubé déclarait qu’avoir su qu’il filait sur un mille record en 1.54, il aurait stimulé un peu plus pour poinçonner un beau 1.53.4 qui à ses oreilles aurait mieux sonné. Quoi qu’il en soit, la victoire de Royalty Beer par douze longueurs devant Only For Justice a été décisive et convaincante. Et on parle aussi d’un cheval qui a gagné déjà cette année plus de 155 000$. Il est retourné à Yonkers depuis, dans l’écurie de Patrick Lachance et il continue d’enregistrer d’importants succès. Qu’on parle de Royalty Beer ou de Pablo Angus ou de Only For Justice ou de McCooeye, on parle de produits d’élevage québécois, d’hier et de maintenant. Pablo était un Fortuna Winner, McCooeye un Shipps Speed, deux étalons à l’époque en service au Québec.
Royalty Beer, une fraction de seconde avant de traverser le fil
One More Bet en 1.54.2
Le fameux record des ambleuses de 3 ans a tenu lui aussi le coup durant plusieurs années. Jusqu’en 2023, il était de 1.55.1, établi le 24 septembre 1996, par Canaco Motion, une pouliche à l’époque conduite par Serge Ouellet et entraînée par Roger Lapointe, celui-ci cantonné à Yamachiche. Il aura perduré, ce record, pendant 27 ans, rien de moins. Canaco Motion était une Hostile Takeover, en service au Québec à la ferme Canaco qu’on veut ressusciter pour les prochaines années. L’enjeu à ce moment-là était de 48 000$; la finale s’était disputée pour 179 000$. Heureux temps révolu où l’argent coulait à flot. Canaco Motion a amassé durant sa carrière près de un demi-million.
One More Bet et Jocelyn Gendron
Toujours est-il que 27 ans plus tard, jour pour jour, le 24 septembre, YL Sensationalcity abaissait le record par un cinquième de seconde, conduite par William Roy et entraînée par son proprio Michel Allard. Cet exploit est resté bien imprégné dans les esprits, tellement on avait attendu longtemps pour qu’il se réalise. Et, sans crier gare, le 6 octobre dernier, dans une course ouverte aux juments et aux pouliches de propriété québécoise dans le Brian-Paquet, une pouliche du nom de One More Bet non seulement bat les juments mais abaisse aussi le record de piste par trois cinquièmes de seconde, un étincelant 1.54.2. Jocelyn Gendron était aux guides pour l’entraîneur Jean Tourigny et le proprio éleveur Martin Morel. Dans cette même course, l’ancienne détentrice du record, YL Sensationalcity a terminé troisième.
Une photo que William Roy n’oubliera probablement pas
En conclusion
Ces records battus, quelle que soit la discipline sportive, sont toujours suivis et les gens qui les battent en tirent une fierté bien légitime. Au-delà des sous amassés, l’honneur, la renommée, font partie de la compétition et ne sont jamais à sous-estimer. 2024 aura contribué à réécrire ce livre mythique qu’est celui des records de piste. Et ces deux courses demeurent des temps forts de notre dernière saison.
