Quarante-trois des quarante-quatre chevaux ayant participé aux premières qualifications de lundi dernier, ont satisfait messieurs les juges. C’est un prorata exceptionnel, même s’il ne faut pas crier tout de suite victoire pour le nombre de chevaux devant et pouvant participer au programme inaugural du 5 mai prochain. Mais, c’est sûrement un pas dans la bonne direction.
La grande nouvelle de ce premier matin rassembleur au paddock était toutefois la blessure subie par l’entraîneur Marc-André Simoneau, dimanche dernier, alors qu’il entraînait quelques-uns de ses protégés. Marc-André a été renversé, piétiné et a dû prendre le chemin de l’hôpital pour des vertèbres et des côtes fracturées. Très sérieux accident qui survient à l’aube d’une saison qui s’annonce prometteuse pour lui. En effet, avec sa conjointe Windy St-Pierre, Marc-André entraîne une quinzaine de chevaux sur le site du Ranch 55 ( ancienne ferme Tourigny ).
Lundi, Windy s’est amenée à H3R avec cinq chevaux, tous qualifiés : Bali, Hooter Shooter, Pantheon Seelster, Machin A Trick et Jens Credit. Comme le dit cette charmante dame, elle obtient une collaboration exceptionnelle de ses voisins d’écurie et en particulier de Claudette Pépin. Au moment d’écrire ces lignes, on ne sait toujours pas quand Marc-André sera en mesure de reprendre le travail. On ne peut que lui souhaiter qu’il revienne à la santé le plus rapidement possible.
Précieuse CC de l’entraîneur Claude Beausoleil était sur place lundi et s’est qualifiée. Évoquer le nom de Précieuse CC, c’est évoquer le nom de son éleveur Raymond Larose. Celui-ci avait acquis la jument Marion Chocolata, une Chocolatier et a élevé quatre chevaux dont Precieuse CC et Miss Larose ( 1.52.4, 163 000$ ) avant de revendre la jument à Kevin Maguire et Michael Côté Gagnon . Une belle réussite dont on a finalement peu parlé.
Parlant de Kevin Maguire, il était absent lundi pour des raisons évidentes, le Beauceron ayant vu sa piste totalement inondée. Son homme de confiance Robert Drapeau a déjà déménagé quatre des chevaux de Kevin au Ranch 55 à Bécancour. C’est là qu’ils poursuivront leur entraînement.
Serge Nadeau ( Sena ) de Scott n’a pas été épargné par les récentes inondations en Beauce, ce qui explique aussi son absence lundi. L’écurie a beaucoup souffert de cette incroyable crue des eaux en Beauce, un événement d’une ampleur jamais vue depuis cent ans. Souhaitons à Serge qu’il puisse se relocaliser et poursuivre l’excellent travail qu’il accomplit avec son fils Mathieu, comme éleveur. Nos pensées les accompagnent !
Si vous souhaitez voir s’emballer Carl Duguay, parlez-lui de sa récente acquisition Royal Encore, une RC Royalty, qui avait été payée 85 000$ comme yearling par l’écurie de Trond Smedshammer. Elle est âgée de six ans maintenant et a déjà produit une pouliche par Chapter Seven. Carl compte bien ramener la jument aux courses et elle devrait se qualifier ce matin. Il s’y affaire tout en s’occupant de quatre autres chevaux à Bécancour. Lundi, il a qualifié Chaleurs Fantasy en 202.2 avec une extrême facilité.
Une écurie qui s’est fait remarquer lundi, c’est celle du couple Binet-Bérubé qui a qualifié ses neuf protégés avec brio, six d’entre eux parvenant à arracher la victoire. Du jamais vu qui dénote d’une préparation plus qu’adéquate.
Si l’on se fie à ce qu’on a pu entendre, c’est souvent la norme pour un grand nombre d’entraîneurs de qualifier leurs chevaux, deux fois plutôt qu’une, quand une nouvelle saison s’amorce. Question que le cheval soit fin prêt pour le 5 mai. Ne soyez pas surpris en plus, que leurs performances soient encore plus éclatantes lors de cette seconde qualification.
On nous annonce une quarantaine d’inscrits pour ce matin. Certains chevaux proviennent d’écuries qu’on n’avait pas vues lundi dernier comme les écuries Petrova, Allard, Delisle, pour n’en nommer que quelques-unes. C’est ce matin sur le coup de 11h.
